После победы России в войне с Турцией для обеспечения безопасности смежных границ возникла острая необходимость создания оборонительных сооружений: «Назначенный в 1775 году наместником и генерал-губернатором Новороссийским, Азовским и Астраханским генерал-адъютант Г.А. Потемкин решил заложить ряд новых укреплений от Терека до Дона». С этого и началось строительство Азово-Моздокской укрепленной линии, состоящей из десяти крепостей с промежуточными редутами. И 5 мая 1776 года Екатериной II проект укрепления южной границы был утвержден. Под номером четыре значилась крепость Св. Георгия - будущий город Георгиевск.
Крепость была заложена в октябре 1777 года - это время основания города Георгиевска. В крепость наряду с регулярными войсками Владимирского драгунского отряда поселились волжские казаки и их семьи.
С момента возникновения Георгиевска в него были переселены армяне: «При выходе из Александровских (северных) ворот направо располагался базар, за ним - Мещанская слободка, рядом с ней - армянские поселения с церковью и лавками...».
Среди них было много торгового люда. И как пишет В.Б. Бархударян: «Деятельность армянских купцов Георгиевска была плодотворной».
В город, удобно расположенный посередине Азово- Моздокской линии «по выгодной в нем торговле с разными народами обитающими в здешнем крае, стали стекаться из разных российских городов купечество и другие торгового класса промышленники». Сюда же стали прибывать чиновники разночинцы «и прочего звания люди и более оживилась деятельность к разным торговым промыслам».
Георгиевск, получивший статус губернского города в 1802 году, получил юридическое обоснование и практическое воплощение: «Вследствие такой Высочайшей воли, князь Павел Дмитриевич предписал гражданскому губернатору, тайному советнику Каспарову (армянину по происхождению, прим, авт.) открыть губернию, которой по выполнению поручения донес, что Кавказское губернское правление, казенныя и общия уголовного и гражданского суда палаты, приказ общественного призрения, совместный суд и врачебная управа открыты 12 марта 1804 года».
31 декабря 1803 года Министерство внутренних дел учредило в г. Георгиевске городскую полицию. В феврале 1805 года князь Цицианов на имя гражданского губернатора Гинденшольца представил примерный штат полиции: начальник полиции - городничий, два частных надзирателя. При начальнике полиции назначен переводчик знающий кабардинский и татарский языки.
11 сентября 1807 года указом императора России городовые магистраты были упразднены и вместо них учреждены ратуши в городах Георгиевске и Ставрополе. В каждом из этих городов назначены по одному бургомистру и двум ротмистрам, а в городах Александровском, Моздоке, Кизляре учреждены словесные суды.
Все благоприятствовало развитию города. Однако в конце 70-х годов в нем вспыхнула эпидемия, унесшая жизни очень многих людей. Были предприняты строжайшие меры борьбы с острыми заразными болезнями и во многих местах были открыты карантинные заставы.
В двадцатых годах девятнадцатого века по области распространилась оспа. Так, уездный врач Бурцов 21 декабря 1821 года сообщает Георгиевскому уездному суду о появлении эпидемической оспы в Ставропольском, Александровском и Георгиевском уездах... особенно детей».
Город располагался у речки Подкумок, неподалеку от крупной реки Кумы, и имел нездоровый климат. Мнения о причинах нездорового климата были разные. Одни объясняли это скоплением воды, которая задерживалась в пойменных местах, образуя затем болота в окрестностях города, другие - потреблением воды населением из Подкумка, которая в верховьях принимает минеральные воды различного свойства.
Чиновники, приезжая на службу из центральных губерний России и попадая в новые климатические условия, подвергались различного рода заболеваниям. Большинство из них тяжело заболевали и, не получив должной медицинской помощи, умирали. За короткое время в Георгиевске образовалось особое кладбище, получившее в народе название «Кладбище коллежских асессоров».
В 1809 году город постигло новое бедствие. В нем внезапно возник пожар в артиллерийских казармах и при слабом ветре в короткое время разнесся по трем районам. Пожару способствовали камышовые и соломенные крыши домов и строений. Огонь кроме прочего разносили вороны. Город в короткое время охватило пламенем, особенно в густо заселенных местах. Активные действия полиции, командования военного гарнизона, земской управы, быстро доставивших из уездов в город 40 подвод с водой, помощь населения позволили в короткое время локализовать охваченные огнем строения и окончательно погасить пожар.
Сразу же после пожара последовал Указ императора в августе 1809 года, в котором было поручено инженеру генерал-майору Фельдерзаму и инженеру, капитану Кондратьеву по новому проекту строительство новых кварталов. В городе и за его пределами была выделена земля для строительства. 12 ноября 1809 года на имя Кавказского гражданского губернатора был представлен план Георгиевской крепости: «расположенные вновь проектными линиями кварталам, внутреннему казенному и обывательскому строению на месте, погоревших в июле месяце, который план сделан».
Последствия пожара оказались тяжелыми. Городу был нанесен непоправимый ущерб. Все эти обстоятельства послужили причиной переноса губернского города Георгиевска в Ставрополь. Это решение было принято после посещения Георгиевска главнокомандующим края генералом Ермоловым, ознакомившимся с ущербом, нанесенным пожаром городу. Из-за неблагоприятных климатических условий и в связи с трагическими событиями, постигшими Георгиевск, по проекту А.П. Ермолова 1822 года областным городом стал Ставрополь. В 1824 году произошло окончательное переселение административных учреждений из областного города Георгиевска в Ставрополь.
Лишение Георгиевска статуса областного привело к стагнации города. Для восстановления жилых домов и торговых заведений, с таким трудом созданных на протяжении многих лет, потребовались значительные капиталовложения, что для торгового сословия было не выгодно.
В 1828 году Георгиевск «имел в себе жителей, дворян и чиновников мужского пола 71, женского - 58, духовных Грекороссийского исповедания мужского пола 8, женского - 9, григорианского - 5, купцов 2-й гильдии 11, в 6 мужска и 5 женска душах, 3- й гильдии 40 в количестве 154 и 128 женска душ, мещан 163 мужска и 148 женска душ, солдатов отставных, занимающихся торговлею мужска 42, женскаго пола 58 душ. Армян производящих купеческую торговлю мужска 44, женска 4 души, мастеровых, часов дел мастер 1, плотничаго и столярного мастерства 2, бондарей 1, кузнецов 5, портных дел художников 10, отлучающихся по паспортам для торгов и работ 40. Итого числом всех обитателей мужска пола 614, женска 511 душ - домов каменных 15, деревянных лавок каменных 26, деревянных 43, погребов каменных 8, деревянных 32, баню каменную торговую одну. Заводов пивоваренных, казенных кирпичных извести обжигательных 6, садов фруктовых и шелководных 67, под оными садами и строениями земли в ширину 3467, в длину 4458 саженей; - постов воинскаго штаб офицеров 45, унтер офицеров 105, музыкантов 19, рядовых 906 и нестроевых 101, гражданских чиновников 37; нанять квартиру для штаб офицера холостого и женатого стоило бы в год от 250 до 300 рублей, обер офицера от 160 до 220 руб., рядовых на 10 человек до 300 руб.; городских доходов, получается в год до 7875 руб., кои употребляются в расход по необходимости городских надобностей, купеческих капиталов объявлено 340000 рублей товаров ввозится в город шелковых, бумажных полотняннаго, суконных, галантерейных, вин российских и иностранных водок, тому сахару, чаю, кофию, леса разного, железа и разных железных и медных изделий, масла коровьего, постнаго и прочаго разного товара... в год на 857000 руб., а вывозится на 407000 рублей...».
Наряду с вышеперечисленными товарами торговля осуществлялась рогатым скотом, пригоняемым для продажи, кожевенным товаром, выделываемым на заводах, кирпичом, пивом и фруктами. Оборот всем товаром в городе составлял 2007000 рублей в год. Улучшению торговли способствовали удобное местоположение города и наличие близ него проживающих 500 душ казенных крестьян.
Интересны сведения социального характера. Так, в городе в 1826 году отмечено 24 самоубийства, скончавшихся от насильственной смерти - 395, расторжение браков - 5, незаконнорожденных детей -11, преступников, осужденных уголовным судом - 111, гражданским судом - 421.
Георгиевск из уездного центра Кавказской области преобразуется в Георгиевский округ, а в 1830 году он был упразднен и переведен в г. Пятигорск. Георгиевск стал заштатным городом.
С этого времени город становится провинциальным, приходит в упадок, население его сокращается особенно за счет купеческого слоя. Но он еще сохранялся в прежних границах. Этому способствовали месторасположение города, так как он находился на проезжей трассе, идущей из Центральной России через Ставрополь на Горячие воды (позже на Пятигорск) через Александровское и Георгиевск, устраиваемые два раза в год ярмарки, куда свозились скот и различные другие товары из соседних аулов и проводимые еженедельные базары. В городе находились почтовая станция, несколько гостиниц, в которых останавливались многие, кто следовали на лечение.
Однако численность населения города продолжала уменьшаться. По данным статистических сведений о состоянии городов Ставропольской губернии на 1847 год, в Георгиевске проживало 899 человек, из которых мужчин было 550 и женщин - 344; духовенство - 30, дворян мужского пола - 5, женского - 7, купцов 3-й гильдии мужского пола - 251, женского - 84, церквей деревянных - 3, домов каменных - 16, деревянных - 377, учебных заведений светских - 1, в них учеников мужского пола - 63, фабрик и заводов - 5, на них 16 рабочих, лавок - 39, трактирных заведений - 1, питейных домов - 4. Городские доходы составляли 3206 руб. 8 коп. в год.
Георгиевск утрачивает свое значение, и жизнь в нем стала протекать как во всех глубокопровинциальных городах России. Однако в последней четверти XIX века застойные явления в городе сменились ростом промышленного производства кустарного типа, на которых было занято около 150 рабочих. Во второй половине XIX столетия численность населения превысила 8 тысяч человек. В 1904 году возникают социал-демократические группы, в том числе и в Георгиевске.
Не останавливаясь на последующей экономической и общественно-политической жизни г. Георгиевска, следует отметить, что жизнь армянской части населения шла в русле этих событий.
После военных событий Первой мировой войны, Октябрьского переворота 1917 года и национализации имущества обеспеченных людей жизнь армянской общины теряет свой колорит, и все события последующих лет развиваются в русле так называемого интернационализма.
Б.Т. Ованесов "Роль армянского населения Российской Империи в развитии Северного Кавказа", Ставрополь, 2008 г.