В период начавшегося в Армении экономического и культурного подъема в конце IX и в X веке крепость Гарни была восстановлена Багратидами, а поселение Гарни выросло, превратившись в городок. Начиная с этого периода, все армянские авторы, упоминая Гарни, называют его село-город или город-село. Развалины архитектурных памятников, разбросанные на территории селения Гарни, показывают, что Гарни охватывал в это время значительную территорию и в нем имелось не менее 2 — 3 тысяч жителей.
Значительная часть населения была занята земледелием, но в Гарни было немало и ремесленников, а также некоторое количество торговцев. В X —XII вв. городок продолжает расти и превращается в небольшой ремесленно-торговый центр. Об этом, наряду с письменными данными, красноречиво говорят археологические наблюдения.
Остатки сооружений и археологический материал позволяют установить наличие в крепости, помимо двух древних культурных слоев, еще четыре средневековых:
а) культурный слой V—VII вв., о котором шла речь в связи с четырехабсидной церковью: в период арабского владычества крепость лежала в развалинах и от этого периода раскопки пока ничего не вскрыли:
б) культурный слой IX—XI вв.;
в) культурный слой XII—XIV вв.;
г) последний культурный слой в крепости Гарни относится к XV—XVII вв., после чего крепость опустела и перестала быть обитаемой.
Культурный слой IX—XI веков пока представлен верхними рядами крепостной степы из небольших базальтовых камней, усыпальницей католикоса Маштоца (конец IX в.), целым рядом надгробных памятников и хачкаров и, наконец, находками множества обломков простой и поливной керамики, а также других предметов. Обнаруженный в этом слое материал пока невелик. Характерным для керамики этого слоя являются высокое качество черепков и однотонность их поливы, обычно темно-желтого, коричневого, зеленого и голубого цветов. Полина покрывает черепок как с внутренней, так и с наружных сторон. На черепках IX—XI вв. почти отсутствует орнамент, которым пестрит керамика XII—XIII вв. и позднейшего времени. Иной раз встречается весьма скупой орнамент в виде одной или двух линий, идущих вокруг борта поливных чаш. Эти линии выведены гравировкой на сырой глине и выделяются более темным оттенком глазури того же цвета. В этом же слое встретились 2 арабские монеты, из коих одна серебряная, бронзовый литой крест и др.
Культурный слой XII—XIV вв. весьма богат остатками архитектурных памятников и вещественными находками. Раскопками открыт ряд помещений, вернее нижние ряды стен от этих помещений. Они сложены на глиняном растворе, из необтесанных камней небольшого размера. В некоторых случаях в кладке использованы прекрасно обработанные и профилированные камни, взятые из разрушенных к этому времени древних сооружений крепости. Обычно это базальтовые камни с архаичной оттеской, среди которых имеются весьма интересные архитектурные детали.
Раскопки еще полностью не были развернуты, но уже стали выявляться остатки отдельных сооружений. Водном случае у северной стены крепости открыты нижние ряды кладки здания с двумя помещениями и примыкающими к ним небольшими комнатами, пока не полностью раскопанными. В здании имеется ниша, сложенная из обожженного кирпича. Часть пола вымощена базальтовыми камнями, взятыми из кладки верхней части крепостной стены, возведенной в X в. Любопытно, что здесь найдены фрагменты орнаментированных полипных изразцов, подобные тем, какие обнаружены при раскопках Ани и которые датируются XII—XIII вв. Позднее эти помещения были вновь использованы, и при этом в них были сооружены тондыры. Неподалеку от сооружения с двумя помещениями открыты остатки какого-то помещения, возможно, бани.
Почти в середине крепости открыты два смежных помещения с сохранившейся нижней частью стены и полом, покрытым слоем извести. В каждой комнате вырыто по одной яме, также начисто смазанных известью. Несомненно, это—давильня винограда; в ямах собирали виноградный сок и изготовляли вино. Следует указать, что в двух таких же ямах был обнаружен винный камень. Ямы были покрыты камнями, посредине которых имеется небольшое отверстие, закрывавшееся каменной пробкой. На территории крепости уже известно десять таких ям. Большинство их относится к XII—XIII вв., но некоторые несомненно более позднего времени.
Помимо остатков сооружении в крепости обнаружены также средневековые могилы с плоскими надгробными плитами. У головы и у ног покойника устанавливались камни, врытые нижним концом в землю, тогда как верхние концы их образуют полукруг, высотою в 0,15 – 0,20 м. над землею. В слое относящимся к XII – XIII вв., было обнаружено много различных предметов. Среди них первое место занимает керамика. Встречается большое количество черепков как простой, так и поливной керамики местного производства.
Несомненно, керамика занимала важнейшее место в быту населения. Гончары производили разнообразную посуду, начиная от солонок, светильников и мисок и вплоть до гончарных труб больших кувшинов и огромных карасов для хранения зерна и жидкостей, в частности вина. В Гарни часто попадаются обломки карасов характерной формы, красного цвета, с орнаментированным штампованным поясом, на котором изображены фигуры коз, зверей, птиц, людей, а также геометрические и растительные мотивы. Вероятно, эти мотивы идут с древнейших времен и имеют символическое значение, не раскрытое до сих пор.
Гарнийская керамика мало чем отличается от керамики Двина и Ани того же периода; сходство наблюдается в технике производства и в орнаментальных мотивах. Однако некоторая мягкость в тонах глазури, сдержанность в орнаментации заметно отличают гарнийскую керамику от керамики соседнего крупнейшего центра керамического производства Двина. Есть основание полагать, что как простая, так и поливная керамика, обнаруженная при раскопках Гарни, в основном производилась на месте. Это подтверждается также изучением встречающихся на дне керамических изделий знаков и штампов мастеров или мастерских. Находки фрагментов фаянсовой посуды пока незначительны. Как фаянс, так и найденные в Гарни фрагменты стеклянной посуды и стеклянных, большей частью витых, браслетов совершенно идентичны с двинскими и, очевидно, происходят оттуда же.
Встречаются обломки керамической посуды, привезенной из соседних и дальних стран. Найдены, в частности, фрагменты рейского люстрового фаянса (Иран) и селадона (Китай). Из металлических предметов в культурном слое XII—XIII вв. найдены наконечники стрел, кинжал, подковы лошадей, гвозди, бронзовое навершие рукояти от кинжала, маленькие медные чаши от весов (вероятно, из обихода мастера-ремесленника), свинцовый браслет с змеиной головой и др. Интерес представляет находка небольшого железного молотка, которым пользовался вероятно золотых или серебряных дел мастер; конец рукояти отломан. Часто встречаются пряслица из камня, кости и обожженной глины, свидетельствующие о том, что ткацкое дело в занятиях средневековых жителей Гарни занимало значительное место.
Что касается украшений, то в средневековом слое, кроме браслетов, найдено много бус из различного материала, разной формы и величины. Нахождение в Гарни привозной керамики, а также арабских, византийских, сельджукских, грузинских и монгольских монет открывает картину широких торговых связен Армении с соседними и отдаленными странами, показывает, что в международной торговле принимали участие не только такие крупные городские центры, как Ани и Двин, но и маленькие города или поселения городского типа, каким был Гарни.
Начатые в Гарни раскопки наглядно показывают, что при изучении экономической жизни, уровня ремесла, торговли и городской жизни средневековой Армении нельзя ограничиваться только большими городскими центрами и что следует обращать должное внимание и на мелкие локальные центры — небольшие городки и крупные поселения и местечки городского типа. Археологические и эпиграфические данные раскрывают картину довольно оживленной жизни в средневековом Гарни не только в области сельского хозяйства, но и в области ремесленного производства и торговли. В Гарни (как это видно из армянской надписи 1315 г.) существовали специальные должностные лица, именуемые „тамгатарк" (монгольск. — тамгачи), которые взимали тамгу (налог) с ремесленников и торговцев. Другая надпись, 1291 г., свидетельствует о том, что в Гарни взимали также баж (или бадж) от продажи вина.
Чрезвычайно интересен факт, что надпись 1291 г. рассказывает о взимании непосильных налогов с населения, причем помимо обычных податей взимались также шариат (с рабочих волов) в размере 11 серебряных монет за каждого вола, "балахаhак" — за пастьбу овец, „баж (бадж) - за продажу вина. Эти три вида налогов были упразднены, как говорится в этой надписи, Хошак. дочерью армянского князя Авага Захаряна. которому по наследству принадлежал Гарни. Это мероприятие было осуществлено, очевидно, в целях повышения платежеспособности населения, обремененного рядом других налогов.
Культурный слой XIV—XVII веков сохраняет много материалов, раскрывающих картину жизни, полной лишений. При раскопках в крепости в верхнем слое почти повсеместно открываются остатки жилищ. Их стены сложены из булыжников или мелких необтесанных и бесформенных камней на глиняном растворе. Стены отличаются грубостью кладки, подчас они даже кривые, вероятно сложены без участия мастеров и производят впечатление временных жилищ или бедняцких лачуг, кое-как приспособленных для жилья. В кладке этих помещении, как и в кладке помещении XII — XIII вв., встречаются камни, взятые из древних сооружений.
В средней части крепости были открыты три смежных помещения. Пол одного из них покрыт известью. Здесь давили виноград. В соседней комнате открыто четыре больших караса для вина и один маленький, вероятно для водки. Дверь отсюда вела в третье жилое помещение. Для жилищ XIV —XVII вв. характерны тондыры причем в каждом помещении обнаруживаются от двух до четырех тондыров. В армянских крестьянских домах обычно встречаются два тондыра, один большой, другой поменьше, но было непонятно назначение трех или четырех тондыров. Секрет был открыт находкой в двух „тондырах" муки от 40 до 50 килограммов в каждом; по-видимому, часть этих „тондыров" по существу являлась вовсе не тондырами, а вылепленными из глины хранилищами зерна и муки. Это предположение подтвердилось наличием до последних времен подобных хранилищ в деревне Сараландж, расположенной в 3 километрах от Гарни, на противоположном берегу гарнийского ущелья.
В жилых помещениях верхнего слоя встречается много обломков как простой, так и поливной керамики. Простая керамика этого слоя отличается низким качеством посуды и непрочностью черепка. В армянских крестьянских домах до последнего времени сохраняются большие кувшины из простой глины, в виде торса женщины, иногда с изображением лица. В этих кувшинах обычно хранится соль. При раскопках в верхнем слое найден обломок от кувшина, с изображением лица женщины. Поливная керамика по цвету, по рисунку и по качеству резко отличается от такой же керамики XII—XIII вв. Лучшие экземпляры поливной керамики бывают обычно темно-голубого или синеватого цвета и украшены вертикальными черными полосками или черным рисунком из стилизованных растительных мотивов. Еще чаще попадаются черепки, на светлом фоне которых имеется рисунок стилизованных растений темно-зеленого цвета. Черепки эти не прочны, а их полива не очень ровная и содержит большое количество трещин. Видно, что уровень и качество керамического производства, как и других отраслей ремесла, резко упал.
В числе находок в верхнем слое имеются и металлические предметы: подковы быков, гвозди, ножи, колокольчики и пр. Монеты встречаются в весьма незначительном количестве. Археологический материал, который получается при раскопках Гарни, отражает основные культурные черты всех исторических периодов и не только этого уголка, но и всей Армении. Поскольку речь идет о верхнем культурном слое, то можно сказать, что он не только отражает экономический н культурный упадок страны, но подкрепляет и дополняет сведения письменных источников о политическом положении Армении.
Письменные источники рассказывают о непрерывных войнах и набегах в XIV—XVII вв. Раскопки показывают, что жители селения Гарни в эти тяжелые времена, избегая вражеских набегов, переселялись в крепость, тесно заселяли ее, строили жилища даже над полуразвалившимися крепостными стенами; местами они восстанавливали крепостную стену, при этом поверх древней кладки из громадных каменных глыб, скрепленных железом и свинцом, укладывали необтесанные мелкие камни на глиняном растворе.
Селение Гарни оживало во время более или менее длительных промежутков между войнами, в частности во второй половине XVI и в начале XVII вв., когда отчасти возобновляется и торговля. Любопытно, что в 1948 г. в селении Гарни во дворе колхозника Варданяна Вазгена на глубине около 2 м в земле найдена серебряная монета гессенского ландграфа Филиппа, чеканки 1545 г., и серебряная монета трансильванского принцепса Сигизмунда Батория, чеканки 1591 г.
В 1949 г. в Талинском районе Арм. ССР, у подножья горы Арагац, был найден клад серебряных монет, чеканенных европейскими правителями различных стран в XVI в. и в самом начале XVII в. Эти факты свидетельствуют если не о непосредственных связях гарнийских и талинских купцов с европейскими странами, то во всяком случае об их связях с купцами старой Джульфы, деятельность которых распространялась от Индии и Персии до России и Западной Европы. Во всяком случае находка западноевропейских монет XVI—XVII вв. в различных районах Армении показывает, что в это время в международную торговлю была включена не одна старая Джульфа.
Однако вскоре Гарии постигла страшная участь. Письменные источники рассказывают, что в начале XVII в. Гарни подвергся разгрому и опустошению со стороны персов, причем войска шах-Аббаса I во главе с Амиргуна-ханом угнали в Персию большую часть его населения. Те же из гарнийцев, которым удалось скрыться в пещерах и в горах, вернувшись в Гарни, стали жертвами турок, окончательно разгромивших Гарни в 30-х гг. XVII в. Турки перебили часть уцелевшего населения и угнали в плен остальных.
Гарни был опустошен на долгое время. Раскопки показывают, что камни и строительный мусор разгромленных и разрушенных жилищ гарнийцев толстым слоем, до полутора метра в глубину, покрывают почти всю поверхность крепости. Отсутствие более или менее ценных предметов домашнего обихода в верхнем слое результат не только бедности населения крепости, но и того обстоятельства, что эти жилища подверглись разгрому и ограблению персами и турками. О разгроме Гарни и уводе в плен его населения свидетельствует и факт наличия в тондыровидных амбарах и карасах некоторых запасов такого ценного продукта, как мука. Ясно, что население, жившее нормальной жизнью, даже при переселении по собственному почину из крепости в другое место, не оставило бы свои запасы муки.
Следует, между прочим, отметить, что поверхность территории крепости Гарни усеяна осколками металлических ядер, выпущенных из пушек персидскими и турецкими войсками при осадах крепости в начале и в 30-х гг. XVII века. Сведения письменных источников о том, что при набегах на Гарни турок и персов население скрывалось в пещерах ущелий неподалеку от Гарни, подтверждаются не только наличием удобных для этой цели пещер, но и приспособлением самой близкой и обширной пещеры в ущелье реки Азат к защите ее от неприятеля.
Мы имеем в виду пещеру „Ахчка-берд", находящуюся под вертикальным обрывом, против западного угла крепости. Жители Гарни рассказывают легенду, связанную с этой пещерой; согласно легенде, царь Тиридат заточил здесь свою сестру. Нам кажется, что это связано с народным толкованием слова „кыз-кала" (девственная крепость), понимаемого народом как „девичья крепость" — Ахчка-берд. Впрочем, с первого же взгляда не трудно догадаться, что это одна из тех пещер, в которых скрывались жители Гарни, обороняясь от турок и персов. Пещера находится под отвесной скалой, высотою около ста метров; отсюда начинается покатый склон, ведущий к реке; пещера отстоит от реки приблизительно на 200 м.
Пещера весьма удобна для организации защиты от противника, так как она имеет ключевую воду; она весьма обширна, в ней могло поместиться и продержаться некоторое время до двухсот человек. В целях защиты перед пещерой была возведена стена, а у ее восточного угла построена башня из базальтовых камней на известковом растворе. В верхней части башни оставлена одна амбразура для защиты пещеры огнестрельным оружием. Снаружи, вокруг амбразуры, можно насчитать на базальте до ста царапин, являвшихся следами неприятельских пуль.
Таким образом, „Ахчка-берд" или „Кыз-Кала" не что иное, как убежище гарнийцев при набегах иноземных грабителей, причем башня, возведенная здесь, сооружена не раньше XVI в. Не исключена возможность того, что эта пещера в древности использовалась в качестве охранного пункта для защиты крепости со стороны ущелья, тем более, что она господствует над единственной дорогой, идущей через ущелье.
Во второй половине XVI в., перед разгромом Гарни персами и турками, жизнь в нем несколько оживилась. Здесь жили и купцы, которые вместе с купцами Старой Джульфы и Агулиса принимали участие в торговле с Западной Европой. Об этом свидетельствует находка колхозниками вышеуказанных серебряных монет. К этому позднему времени относится и базальтовая плита с рельефным изображением двух львов, помещенная некогда над входом во двор богатого гарнийца.
Гарни. Результаты работ археологической экспедиции Института истории Академии наук Армянской ССР 1949-1950. Б. Аракелян. Ереван, 1951 г.