Со дня начала первой мировой войны армянское население России присоединилось к призыву внести свой вклад в дело победы над врагом. Армяне, проживавшие в Ставропольской губернии, незамедлительно откликнулись на этот призыв. Активность армянской общественности развернулась особенно после объявления Турцией войны России и начала военных действий на Кавказском фронте.
Первой на войну с Турцией откликнулась армянская церковь. 31 октября 1914 г. на страницах ставропольской газеты “Северокавказский край” выступил с воззванием священник ставропольской армянской церкви св. Григория Просветителя Саак Тер-Ованнесьянц (кстати сказать, впоследствии, - в 1945 – 1965 гг.. - он был архиепископом в духовной конгрегации Эчмиадзина). В воззвании 31 октября 1914 г. он отмечал: “В некогда цветущей Армении он стоически претерпевал и до сих пор претерпевает все унижения рабства тирании баев, грабительства кочевых диких курдов, глумление башибузуков, т.е. другими словами довольно обычные явления рафинированного зверства на почве мрачного фанатизма... Свыше пятисот лет, с самого основания турецкого владычества в Малой Азии, многострадальный армянский народ, этот пасынок истории, этот поистине народ-сирота, находился под владычеством турок, перенося избиения, насилия и гонения с покорностью тупого отчаяния, которую нередко ставят в упрёк народы, избалованные историей”. Воззвание заканчивалось словами: “Настал суд Божий, и он зовет нас на ратный славный подвиг во имя спасения Армении под протекторатом великой России”.
Официальные данные русского командования свидетельствуют, что с самого начала первой мировой войны в русских армиях Западного и Кавказского фронтов в военных действиях участвовало около 300 тысяч воинов-армян. О количестве добровольческих дружин и их личном составе в архивных источниках сведения противоречивы. Особенно ярко проявилась благотворительная миссия армянского населения Ставропольской губернии в деле оказания медицинской помощи раненым воинам. По постановлению чрезвычайного Ставропольского губернского земского собрания 2 августа 1914 г. был организован губернский земский комитет помощи больным и раненым воинам. В сферу деятельности комитета входило: организация и оборудование госпиталей в Ставрополе и губернии, организация патронажа (то есть размещение выздоравливающих больных и раненых у местных жителей); организация курсов сестер милосердия. Первоочередной задачей комитета ставилось оборудование госпиталей на тысячу коек.
С 12 по 14 сентября 1914 г. состоялся съезд городских голов городов Кавказа, созванный распоряжением царского наместника для организации помощи раненым. На съезде было сформировано Бюро Союза кавказских городов, входившего в состав Всероссийского Союза городов и, на равных основаниях, находившегося под покровительством Красного Креста. Председателем Бюро был единогласно избран тифлисский городской голова, врач по профессии, видный армянский общественный и политический деятель А.И.Хатисов (Хатисян). В состав бюро были включены видные деятели административных центров Северного Кавказа и Закавказья. Согласно архивным документам, бюро Союза кавказских городов регулярно проводило свои заседания, эффективно решало насущные вопросы, связанные с ускоренным выпуском учеников из мужской и женской фельдшерских школ, курсов сестер милосердия, санитаров, с укомплектованием медицинских учреждений врачебным персоналом, с обеспечением лекарствами, перевязочным материалом, медицинским инвентарем, с организацией доставки раненых и больных в госпитали и их лечения.
Значительный вклад в организацию госпиталей внесли духовенство. купечество, национальные общины, дамские комитеты и другие общественные организации, среди которых были и представители армянских общин. Интересно свидетельство газеты “Северокавказский край”, в одной из статей которой говорилось: “Город Святой Крест (Карабагла), этот заброшенный уголок, вечно сонный и грязный, покрытый густым налетом городских сплетен, с маленькой группой интеллигентных сил, обыкновенно далекий от интересов общечеловеческих, - и он встряхнулся, и он заявил о своей готовности послужить родине. 14 сентября 1914 года в этом городе силами Святокрестовского дамского кружка в течение 2-3 недель был создан и оборудован госпиталь на 100 коек там, где была только амбулатория”. В созданных госпиталях и земских лечебных учреждениях Ставропольской губернии работали врачи-армяне, составлявшие большой процент врачебного персонала губернии. В городе Ставрополе это были: Д.К.Манучарова, А.Сафьян, Н.Г.Осипянц, А А Багдасарянц, участковые земские врачи: К М.Мержанов, А.А.Акопянц (село Безопасное), М И Халаджиев (с. Белая Глина), И.А.Апресов (с. Архангельское), С.Г.Квавелянц (с. Воронцово- Никольское), Ф.Н.Петросянц (с.Тахта), Н.А.Калантарянц (с.Александровское), зубной врач Н.И Чувалов.
Губернское земское правление, в связи с нехваткой врачей, назначило студента V курса Московского университета Х.Я.Пахалова в Воздвиженский врачебный пункт и в госпиталь, младшим ординатором - студента медицинского факультета И.К.Титрова, который впоследствии, в советский период, занимал длительное время должность заместителя заведующего Ставропольским крайздравотделом. Из среднего медицинского персонала следует выделить фельдшерицу А.Б.Тер-Арутюнову, сестер милосердия С.Тадеосян, А.А.Манучарову, Е.Е.Хачатурову. В числе созданных в Ставрополе госпиталей на средства армянской общины был организован “Заразный городской барак” на 25 коек, а также еще 20 коек в госпитале № 6.
Среди врачей, выразивших в начале войны желание "принять участие в работе общеземской организации по уходу и призрению эвакуированных в Ставрополь раненых", значится А.Сафьян. Врач Армавирско-Туапсинской железной дороги А.А.Багдасарянц написал на имя ставропольского санитарного врача заявление такого содержания: “Ввиду имеющегося у меня достаточного свободного времени я охотно предлагаю губернской управе свои услуги как врач с хирургической подготовкой, если таковой нужен в городе Ставрополе. Согласен работать без вознаграждения. Имею 4-летнюю практику”. Старшими врачами госпиталей в разное время были назначены в Ставрополе Л.К.Манучарова, Н.Г.Осипянц, член Белоглинского сельского комитета помощи больным и раненым воинам М.И.Халаджиев, ставропольским городским врачом был Л.А.Багдасарьянц. Поток раненых с фронта постоянно нарастал. По сводкам военного ведомства, среди них было довольно значительно число воинов-армян. В одной из телеграмм сообщалось: “Губернский комитет уведомляет, что нижние чины Бужалян Песарьои и Ваал Иосиф 155 Кубанского полка и Асатурянц Бейбут 156 Елисаветопольского полка переведены из Воронцово-Александровского госпиталя в госпиталь номер 7 Ставрополя для производства сложной операции”. Подобных сообщений в архивных документах о раненых и больных армянского происхождения, а также умерших от ран и болезней встречается довольно много.
Ставропольские врачи-армяне вносили свой посильный вклад в санитарно-просветительскую работу. Например, они читали бесплатные лекции на курсах сестер милосердия. Преподаватель курсов Н.Г.Осипянц выпустил двумя изданиями брошюру "Краткие сведения о венерических заболеваниях”, получившую высокую оценку в печати. 25 августа 1914 года губернский комитет выразил глубокую благодарность врачам, и, в частности, Н.Г.Осипянцу, “...за принятый на себя труд по подготовке сестер милосердия и за готовность продолжать чтение для нового комплекта слушательниц”. На заявление доктора Осипянца, что он отказывается от жалования за октябрь 1914 г. из-за малочисленности больных, земский комитет постановил “выразить доктору Осипянцу благодарность от имени комитета”. В отчете за 1915/16 учебный год директор фельдшерско- акушерской школы отмечал, что школа постепенно расширяется и в нее принята 61 ученица, в том числе армяно-григорианского вероисповедания - две.
Затянувшаяся война привела к хозяйственному кризису в стране. Успехи, достигнутые в лечении раненых и больных, в борьбе с эпидемиями, были утрачены. Медицинская помощь в губернии была брошена на самотек. В этих условиях в Ставропольской губернии остро стоял вопрос о "подаче помощи раненым на войне”19 и мобилизации врачей. На совещании в профсоюзе врачей 17 мая 1917г. после долгих прений огромным большинством (37 за и 7 воздержавшихся) была принята резолюция, предложенная доктором Н.Г.Айдиновым, которая гласила: “Мы, все врачи города Ставрополя, в согласии с Пироговским и краевым съездами, считаем себя мобилизованными в том смысле, что представляем из себя резерв врачей, готовых во всякое время отдать себя в распоряжение центрального органа . Эту резолюцию мы считаем для себя обязательной”. По данным на 1 января 1915 г., все население Ставропольской губернии составляло 1.293.162 человека. Из них армян насчитывалось 8.104 чел., или 0,62%. На сентябрь 1916 г. город Ставрополь насчитывал 60.241 чел. Армянское население составляло 2,1% от этого количества. Однако общественная и политическая активность армян была довольно высокой. "Памятная книжка Ставропольской губернии за 1916 год” свидетельствует, что среди лиц состава административных и общественных учреждений губернии армяне занимали видные должности. Товарищем председателя окружного суда был действительный статский советник С.А.Дадьянц, производителем работ, старшим землемером - А.Д.Агаджанянц, смотрителем училища - инженер-технолог Г.Б.Агасаров. Банкирская контора наследников М.В.Попова состояла полностью из представителей армянской национальности. Армяне занимали ответственные посты в канцелярии ставропольского губернатора, в Ставропольском статистическом комитете, в городском присутствии по налогу с недвижимых имуществ, среди преподавателей и наставников 1-й мужской и Ольгинской женской гимназий и в других местах.
Примером может служить также город Святой Крест. Членом Святокрестовской городской управы являлся Г.А.Арзиманов. Из 39 гласных в городскую думу входило 20 армян, членами исполнительной комиссии по училищным делам были избраны И.Г.Аствацатуров и Р.А.Купецов, в библиотечный комитет были избраны два армянина (из 4 чел.), причем председателем стал Рубен Авакович Купецов, а директором Общественного банка являлся Абрам Захарович Калабеков. Большой вклад в развитие сельского хозяйства внес С.А.Мелик-Саркисов. За свою плодотворную и длительную работу на поприще сельского хозяйства приказом по ведомству Министерства земледелия от 22 декабря 1915 г. ему было объявлено "Высочайшее благоволение ...за труды, понесенные при условиях военного времени”. Деятельность правительственного агронома С.А.Мелик-Саркисова была направлена на подъем сельского хозяйства, оказание агрономической помощи и на максимальную поставку муки, фуража и других продуктов для нужд действующей армии. Выступая на заседании Ставропольского уездного земского собрания 19 ноября 1915 г., он страстно говорил о крайней необходимости агрономической помощи населению. Отвечая своим оппонентам, уверявшим его в неэффективности работы агрономов, С.А.Мелик-Саркисов объяснял, что “губерния совершенно не изучена, ...и всякий дельный агроном, прежде чем начать рекомендовать сельским хозяйствам те или иные способы ведения хозяйства, должен будет, - может быть, и не один раз, - основательно познакомиться с местными способами, с посевами, с условиями землепользования, со степенью пригодности тех или иных земледельческих орудий, с влиянием климатических условий на хозяйство”.
В конце февраля 1915 г. С.Мелик-Саркисов организовал при Преградненском сельскохозяйственном обществе бесплатные курсы по коневодству, скотоводству, молочному хозяйству, птицеводству и огородничеству. Теоретические занятия сопровождались практическими работами по переработке молока, показательному кормлению молочного скота, полеводству и огородничеству. По окончании курсов всем слушателям были бесплатно розданы семена огородных и кормовых растений, а также брошюры по различным отраслям сельского хозяйства. С.А.Мелик-Саркисов активно занимался закупкой хлеба и фуража для нужд армии. Одним из примеров его большой работы в этом направлении служит факт, когда 14 и 15 ноября 1915 г. назначенная им комиссия приняла на станциях Владикавказской железной дороги 100 тыс. пудов ячменя. Будучи заместителем уполномоченного по закупке хлеба для армии на Северном Кавказе, С.А.Мелик-Саркисов предложил начальнику станции Ставрополь выдать через производственный магазин “для нужд местного гарнизона 16 тысяч пудов муки из принятой в пакгаузах указанной станции партии”.
Армянские общины принимали самое активное участие в общественной жизни города и губернии. 14 октября 1914 г. был создан “Отдел по сбору пожертвований в пользу мирного населения, пострадавшего на театре военных действий". В Президиум отдела от армянской общины вошел И.К.Дживелегов, членами отдела были избраны Н.Г.Осипянц и Г.К.Айвазян. В задачи отдела входили сбор сведений об осевших беженцах, устройство распределительного барака, составление картотеки на каждую семью и отдельного беженца, эвакуация на жительство в села. Большой поток беженцев шел с Украины, из Белоруссии, Бессарабии, Прибалтики, а также из Закавказья. Точных сведений о количестве беженцев в Ставропольской губернии нет. По сводным данным, с 30 января 1916 по 1 июля 1917 гг. из 11.188 беженцев армян было 924 человека (8,3%). Отношение местного населения “к беженскому труду” было положительным, местные жители охотно брали беженцев. От населения губернии поступали денежные пожертвования в фонд помощи беженцам-армянам. От пристава Благодарненского уезда поступило 30 рублей, а от базара, устроенного 21 февраля 1917 г. в зале Общественного собрания проживающими в Ставрополе армянами, поступило в пользу беженцев из Турции 311 руб. 86 коп. Это далеко не полный перечень пожертвований в пользу беженцев-армян.
Активную деятельность развернул дамский кружок Общества вспомоществования недостаточным учащимся и бедным армянам в Ставрополе, который возглавляла Марта Ивановна Попова, представительница клана крупных предпринимателей и банкиров армянского происхождения. Казначеем был М.М.Ягоянц, секретарем - У.Я.Айвазян. К этому следует добавить, что после приобретенной Арменией независимости (1918 г.) ставропольский банкир Попов подарил молодой республике 25 млн. рублей. 8 марта 1917 г., в период бурных политических событий, участники Ставропольского уездного съезда служащих постановили уполномочить секретаря съезда А.Г.Власьянца быть их представителем в Ставропольском городском комитете общественной безопасности.
Армянские общины губернии внимательно следили за военными действиями на фронтах, особенно на Кавказском. В Ставрополе действовал Ставропольский Армянский Народнореволюционный комитет, возглавляемый Г.К.Айвазяном. Комитет занимался вопросами организации призыва и отправки армянской молодежи на Кавказский фронт. Примечательно сообщение о собрании армянской колонии, состоявшемся 10 апреля (28 марта) 1918 г. в зале армянской школы в г.Ставрополе, на котором решались вопросы направления на Кавказский фронт армянских добровольцев. В начале 1918 г. в Ставрополе образовался Союз армянской молодежи для защиты молодых армян “в связи с настоящим моментом”. Подобное решение шло в унисон с циркуляром Совета Народных Комиссаров от 16/3/ марта 1918 г., согласно которому “армянские революционные организации имеют право свободного формирования армянско-добровольческих отрядов”.
В таких противоречивых условиях закончилась для армянского народа первая мировая война. С этого времени начинается распад армянских общин на Ставрополье.
Б.Т. Ованесов. Армянские общины Ставропольской губернии (1914-1917 гг.)