Христианство в Армении и иерархия Армянской церкви

Становление армянского народа началось более чем три тысячи лет назад, на территории исторической Армении площадью в 300 тысяч квадратных километров. Армянская республика наших дней - восточная часть исторической Армении, которая в 1828 году освободилась от персидского ига и присоединилась к России.

Армянский язык принадлежит к большой семье индоевропейских языков, наряду с греческим, латинским, славянскими, германскими, иранскими и албанским языками.

До принятия христианства религия армян была политеистической, как и эллинская и иранская языческие религии. До IV в. христианство в Армении часто преследовалось, в особенности в период правления императора Диоклетиана, когда между Арменией и Римской империей был заключен политический союз.

Первыми христианскими проповедниками в Армении в I веке были апостолы Св. Фаддей и Св. Варфоломей, в это время создавались христианские общины, которые постепенно развивались в течение II и III веков, хотя и часто преследовались.

В условиях новых исторических и политических событий и благодаря проповедничеству Св. Григория Просветителя армянский царь Тиридат III (298 - 330) вместе со своей семьей принимает христианскую религию и таинство крещения и в 301 году провозглашает христианство государственной религией Армении.

По преданию Св. Григорию Просветителю было видение: Христос в светлом образе нисходит с небес и золотым молотком указывает то место, где должна быть построена первая армянская церковь. Поэтому построенная церковь была названа «Эчмиадзин», что на армянском языке означает: «Сошел Единородный», т.е. сошел Иисус Христос.

Св. Григорий Просветитель считается основателем и организатором Армянской Церкви, которая по христианскому вероисповеданию является одной из пяти древних восточных Церквей.

Св. Григорий Просветитель – первый Патриарх Армянской Церкви (302 — 325), а нынешний глава Церкви, Его Святейшество Вазген I Католикос всех армян - сто тридцатый.

Святой Эчмиадзин - исторический центр Армянской Апостольской Церкви, где и находится резиденция Патриарха - Католикоса.

Кафедральный собор Св. Эчмиадзина был построен в начале IV века в 303 году сразу же после провозглашения христианства государственной религией в Армении.

Армянская Апостольская Церковь принадлежит к семье древних восточных Церквей, в состав которой входят эфиопская, коптская, сирийская и индийско-малабарская. Армянская Церковь формировалась и развивалась в Армении как самостоятельная христианская национальная церковь.

По своему вероисповеданию Армянская Церковь имеет своей основой Библию. Предания и решения первых трех Вселенских соборов: Никейского (325 г.), Константинопольского (381 г.) и Эфесского (431 г.).

В вопросе христологии Армянская Церковь принимает Эфесское вероисповедание, согласно которому божественная и человеческая природы Христа соединены в Его Лице и составляют одну соединенную и неразделимую личность.

Армянская Церковь, как и эфиопская, сирийская, коптская и индийско-малабарская древние восточные церкви, не приняла решения Халкедонского собора (451 г.), отвергнув монофизитское учение Евтихия.

Армянская Церковь принимает семь таинств; крещение, миропомазание, покаяние, причащение, венчание, посвящение, или рукоположение, соборование.

Армянская Церковь, как древняя восточная церковь, своими традициями, своим вероисповеданием и обрядами, своим национальным языком и искусством исторически жила и развивалась как самостоятельная христианская национальная церковь в границах своего верующего народа. Армянской Церкви и армянскому духовенству всегда был чужд дух прозелитизма.

Армянская алфавит, употребляемый и поныне, создал в 405 году Месроп Маштоц (361—440), который вместе с католикосом Св. Сааком Партевом (348—439) и армянскими монахами-переводчиками V века перевел Святое Писание на классический армянский язык. Библия переводилась с сирийского (Пешитто) и греческого (Септуагинта) оригиналов. Сегодня хранилище древних рукописей Еревана - Матенадаран названо именем Месропа Маштоца.

Главой Армянской Апостольской Церкви является Патриарх - Католикос всех армян, постоянная резиденция которого - первопрестольный Св. Эчмиадзин.

Он избирается тайным голосованием на национально-церковном соборе, созываемом в Кафедральном соборе. В избрании участвуют все епископы Армянской Церкви, а также священнослужители и миряне-делегаты, представляющие епархии Армянской Церкви. Католикос избирается пожизненно. Избрание завершается освящением — особой церковной торжественной церемонией в Кафедральном соборе, в которой участвуют 12 архиепископов и епископов.

Вследствие сложившейся исторической судьбы армянского народа в течение времени в лоне Армянской Церковной иерархии были основаны 3 престола обладающие местной властью: престол Киликийского католикосата (основанный в XV веке), который в настоящее время находится в Антилиасе (Ливан), Престол Иерусалимского патриархата (VII век) и Престол Константинопольского патриархата (XV век).

Сейчас Армянская Апостольская Святая Церковь имеет епархии не только на территории Республики Армения, но и во многих армянских общинах Диаспоры.

Араратская Патриаршая епархия

Ширакская епархия

Гугаркская епархия

Армавирская епархия

Сюникская епархия

Арагацотнская епархия

Котайкская епархия

Гегаркуникская епархия

Вайоцдзорская епархия

Тавушская епархия

Артикская епархия